Terror a las ondas EM II

Siguiendo mi artículo Terror a las ondas EM, llega... Terror a las ondas EM II ;)

¿Cómo rebatir un argumento del tipo: "Demuéstrame que lo que digo no es cierto"? En este caso se aplica a los supuestos efectos perniciosos de las ondas EM y, en particular, de las antenas de telefonía. Y vaya por delante que no me refiero a antenas de potencia no controlada bajo la legislación vigente, por supuesto.

Bueno, pues voy a por la contestación, que es algo que todos los escépticos tenemos profundamente asumido: "affirmanti incumbit probatio", es decir, el peso de la prueba recae sobre el que hace la afirmación. Esto significa que no tengo por qué demostrar que las antenas producen tal o cual mal, sino que es quien sí que lo afirma el que tiene que demostrar que existe esa relación causa-efecto. Y ahora es cuando llega la retahíla acerca de los intereses comerciales de los operadores... del estilo de las malvadas farmacéuticas. 

Pero casi mejor ir a los datos de un caso concreto en el cual se viene afirmando que la incidencia del cáncer en una zona se debe a unas antenas y ya no me ando con más medias tintas, me refiero al caso de dos antenas en Torre del Mar supuestamente ilegales. Y digo supuestamente porque, a falta de otros datos, consulto la Web del ministerio de industria y, mira por donde, allí están: una de Telefónica y otra de Xfera. Me resultaría bastante extraño que el ministerio de industria las tuviera fichadas, supiera que son ilegales, y no se tomara ninguna medida, aunque tampoco voy a decir que lo descarto habida cuenta del nivel de quienes nos dirigen...

Asumiendo, porque no tengo otros datos que lo nieguen, que son legales pincho en los datos de cada emplazamiento de antena y resulta que cumplen los niveles máximos:

• Antena de Telefónica: nivel medido a 38,1 metros = 1,03µW/cm²
• Antena de Xfera (Yoigo): nivel medido a 80 metros = 0,07µW/cm²

Pero, ¿por cuánto lo cumplen? Por mucho, muchísimo, el nivel máximo permitido son 1.000,00 µW/cm², así que está, en el peor de los casos, 1.000 veces por debajo del máximo. Y eso estando a menos de 38 metros de la antena en línea recta y sin ningún obstáculo por delante.

Eso por parte de las antenas, ahora vamos con los datos de cáncer:

• En España había censados el 1 de enero de 2011 el número de 47.150.819 ciudadanos. Voy a redondear hacia arriba para ponernos en el caso peor con 48.000.000. 
• Según la Sociedad Española de Oncología Médica, se estimaban para 2012 la detección de unos 208.000 casos de cáncer de todos los tipos en España:

Haciendo la relación entre esos dos datos tenemos 208.000/48.000.000=0,004333333... Es decir, la SEOM estimaba que en 2012 se producirían unos 43 casos de cáncer por cada 10.000 personas (suponiendo una distribución uniforme, claro). Teniendo en cuenta que en Torre del Mar viven unas 21.000 personas según Wikipedia (no he podido encontrar una fuente mejor, pero concuerda razonablemente con los datos del INE respecto a Vélez-Málaga) deberían haberse producido 91 nuevos casos de cáncer en esta población (el total). Si en esta zona viven 3.000 personas, y creo que no es una mala aproximación, y suponiendo distribución uniforme y sin contar factores genéticos, eso significa que en 2012 se deberían diagnosticar 13 nuevos casos de cáncer. Por supuesto que no estoy considerando el acumulado de varios años porque si lo hiciera, en 2006 deberían haber habido entre 11 y 12 casos, en 2007 otros tantos, en 2008... y con el acumulado de 2006 a 2012 tendría al menos 79 casos en 7 años ó 57 casos en 5 años. Y esos números serían absolutamente normales respecto a la media nacional estadísticamente hablando. Es decir, por desgracia es una enfermedad mucho más común de lo que quisiéramos.

La conclusión que yo saco es la misma que sacaba en el anterior artículo: con los datos encima de la mesa no veo motivo objetivo para la alarma a no ser que la potencia con la que irradien no esté controlada.

Y hay un dato más llamativo aún: los vecinos piden que se incremente la distancia de las antenas a las zonas residenciales. Esta es una variante de "el tamaño importa" que se llama: "la distancia importa": prefiero tener un misil intercontinental apuntándome desde donde yo no lo vea antes que un tirachinas a 50 metros. Si se incrementa la distancia de las antenas, todos esos que no quieren tener la antena cerca seguirán queriendo mandar whatsapp, abrir el Facebook y recibir llamadas al móvil y para poder dar esos servicios se tendrán que montar antenas, más lejos, eso sí, pero que en vez de radiar a una potencia X tendrán que radiar a una potencia 100X (recordemos que se atenúa con el cuadrado de la distancia a la fuente). Seguro que la potencia que llegará a casa será más o menos la misma (porque se quieren seguir dando los mismos servicios), pero si pasas un poco más cerca de la antena te llevarás dosis de radiaciones 100 veces superiores... A mí no me convence y la otra solución es vivir como los Amish...

Actualización a 07/11/2012:

Artículos relacionados en Naukas que he encontrado hoy y son muy interesantes para el tema:

• El teléfono móvil y el cáncer.
• Las radiaciones de ese móvil que lleva usted en el bolsillo.

¡Y salió el Nexus 4!

Después de rumores, contrarrumores y una puesta en escena digna de un producto Apple montando el rollo de que a un empleado se le ha olvidado en un bar... ¡ que no cuela! ha salido finalmente el LG Nexus 4. Es de suponer que Google, con la idea de no casarse con una marca, elige a LG a pesar de mantener a Samsung para producir su tableta.

Bonito es, y parece que no demasiado caro: 299€ el modelo de 8GB y 349€ el de 16GB. Como defecto, que no parece que se pueda ampliar con tarjeta de memoria y como defecto-ventaja según quien lo lea el tamaño de 4,7 pulgadas, un bicho en toda regla. 

Una cosa que me ha gustado mucho es el tema de poder hacer perfiles con el nuevo Android 4.2. Es decir, se puede hacer como con tu ordenador, creas un usuario con sus temas, sus configuraciones y demás y no son visibles para los demás (si no es Windows, claro jejeje). Lo de la carga sin cables, a falta de probarlo en mis manos diré que me parece una pijadilla. De hecho, parece que la base inalámbrica no viene de serie.

Para una lista completa de detalles técnicos, mejor ir a la fuente.

Y para una lista mejor explicada: Xataka.

En resumen, parece un buen cacharrito para probar mis apps Android... hala, ya tengo una buena excusa :)

Imagen de la Web de Google.

Historia de una reclamación telefónica

Es la misma historia que nos ha pasado a todos alguna vez, y si no te ha pasado, te pasará. Antes o después te verás enredado en una discusión con un comercial de un call center que no tiene ni la más remota idea de lo que está vendiendo, ni de cómo solucionar el problema que le expones. Esta es la historia:

Corría el año 2011 y me hallaba yo en lejanas tierras al oeste de la ciudad que me vio nacer por lo cual, y para mantener el contacto con mis seres queridos a un precio razonable, decidí hacerme con un módem USB sobre red 3G de una de las pocas compañías que eran capaces de darme servicio en esa zona. ¡Ah!, esos fantásticos operadores tradicionales donde te reciben con una alfombra roja cuando entras por la tienda y que cuando tienes un problema te ponen a hablar con una máquina y, en el mejor de los casos, con un ciudadano de un país de cuya existencia no conocíamos en Europa hasta comienzos del siglo XVI y cuya única misión es entretenerte un rato para ver si se te quitan las ganas de reclamar y finalmente acabar ofreciéndote algún otro producto... Todo esto, por supuesto, dicho con todo el respeto para esos ciudadanos, que tienen todo el derecho del mundo a trabajar. Lo único que echo de menos es la posibilidad de plantear quejas en la misma tienda en la que me vendieron el servicio, que desde luego que no se encontraba a 10.000km.

Pues pasó el tiempo y volví a casa, y ya no necesitaba ese módem USB para el portátil, así que, iluso de mí, decidí darme de baja. 

• El 2 de Julio, 16 días antes de comenzar el nuevo periodo de facturación pido la baja, de la cual tengo el código y me aseguran que me darán de baja. Por supuesto no es así y un mes después me llega la factura de un periodo en el que, supuestamente, estaba de baja. 
• Vuelvo a llamar el 30 de Agosto, me apunto un código de reclamación que también me envían al móvil y me graban otra baja. 
• Esa parece que sí funcionó, pero como la vida no es bella, resulta que un mes después (el 3 de Octubre) me llega otra factura de 15 días, porque como la baja que me han hecho efectiva es la segunda, tengo un periodo de 15 días que me quieren clavar. Vuelvo a llamar, les digo que he devuelto el recibo y me dicen que no hay problema.
• El 10 de Octubre vuelvo a llamar porque me vuelven a cargar el recibo. Les comento que lo devolveré y me dan otro código de la reclamación asociada a la anterior y lo mismo, que no hay problema.
• El 25 de Octubre me llega una carta (emitida el 22 de Octubre) diciéndome que me van a devolver ese medio recibo. ¿¡Bien!? no, porque yo ya lo he devuelto, así que tendré que pagarlo en el banco para quedar en paz... ¡ja!
• El 26 de Octubre me llega otra carta (emitida el 23 de Octubre) diciéndome que como les ha llegado el medio recibo devuelto, que me van a suspender el servicio (qué cachondos son) y que si no pago se reservan el derecho de comunicar esta circunstancia a las entidades dedicadas a la prestación de servicios de información sobre incumplimiento de obligaciones dinerarias (vamos, la famosa lista de morosos). 

Cojonudo, casi 4 meses, más de 100 días después de pedir amablemente la baja del servicio y de 5 llamadas de más de 30 minutos cada una, después de tener que escuchar cómo después de quejarme y pedir reclamaciones me ofrecían una puñetera ADSL para que me pudieran seguir dando ese "fantástico servicio"... resulta que el malo soy yo. Y no sólo eso, más me vale ir al banco y pagar mientras lo resuelvo porque es que encima llevo las de perder. 

Lo mejor de todo es que todas esas reclamaciones las he hecho amablemente y sin mandar al carajo al operador que me atendía a pesar de que motivos no me han faltado, qué infinita paciencia tengo, madre mía. ¿Y queréis que contrate más servicios con vosotros, sanguijuelas infames? Dejadme pensarlo... Creo que no.

Imagen de elsindical.com.

Terror a las ondas EM

Llama mucho la atención ver la intranquilidad que produce a casi todo el mundo el hecho de tener cerca una antena de telefonía móvil. Una vez más, es una mezcla de desconocimiento, mitos, "dicen que...", y de "eso no puede ser bueno".

Probablemente da exactamente igual lo que yo escriba aquí y lo que hayas leído antes y lo que leas después, si eres de los que piensan que las antenas de telefonía móvil producen cáncer, lo seguirás pensando. Para aquellos a los que les gusta tener varios puntos de vista, sigan leyendo.

La potencia de transmisión de cada uno de los transmisores de una estación base suele estar como mucho alrededor de los 20W, con picos máximos de hasta 40W con una sola portadora. Como muestra estos nodos B (nodo B es como se llama a una estación base -la antena y lo que la controla- de UMTS) de Siemens, Ericsson o Nokia. ¿Mucho? ¿poco? un apunte: una estufa casera de no mucha potencia consume 1500W tranquilamente. Se puede decir que claro, una estufa no radia. ¿Seguro? ¿y cómo te llega el calor? Demos un repaso a lo que es la energía radiante por infrarrojos. No es una radiación de alta frecuencia como la de las antenas de telefonía móvil, eso es cierto, pero sí hay radiación. Por cierto, antes de meterle fuego a la estufa llamo a la calma, no son perjudiciales.

Considerando el caso peor, 40W, que en absoluto se mantienen en el tiempo, habría que ver si son o no perjudiciales y sobre todo, cuántos de esos 40W pueden llegarnos. Para ello hay que echar mano de conocimientos ingenieriles desempolvando la fórmula de Friis para la propagación, que es algo así:

Y ahí el término importante es la "d", que es la distancia de la antena radiante a la antena receptora. La potencia recibida disminuye con el cuadrado de la distancia. Eso quiere decir que si consideramos los 40W y nos separamos 20 metros, tendríamos que nos llegan 0,1W sin considerar que también hay que dividir por el cuadrado de 4*pi. Y sinceramente, no sé de ninguna antena que esté a menos de 20 metros de una vivienda en línea recta y sin paredes, ni obstáculos de ningún tipo de por medio. 

Pero vamos a compararlo con otras radiaciones que no nos dan miedo: la luz es una radiación EM y no tenemos problemas en usar bombillas de 100W, un teléfono móvil, que nos pegamos a la cabeza al hablar puede funcionar con picos de hasta 2 W aunque típicamente funcione con mucho menos. O el router inalámbrico de casa, que suele funcionar con unos 100mW y además emite a una frecuencia muy parecida a la de las antenas de telefonía móvil. Esos 100 mW, en general, van a ser mucho más relevantes que los de la antena de telefonía móvil, primero porque la señal del nodo B tendrá que atravesar paredes y obstáculos, por lo que la potencia que llega a casa será muy inferior y segundo porque el router probablemente lo tengamos a menos de 5 metros, sino a escasos centímetros. Ojo, esto no quiere decir que el router sea peligroso, ni mucho menos, pero no nos causa alarma porque vemos que tiene una antenita pequeña. Sí, aquí el tamaño parece que también nos importa y bastante. Y eso que las antenas en España radian muy por debajo de las recomendaciones de la UE.

Y si no pasa nada, ¿porque nos acojona tanto? Supongo que porque es cierto que es una tecnología tan reciente que no podemos afirmar categóricamente que no tengan efectos adversos en los humanos aunque no tengamos ni una sola prueba a favor. Pero a pesar de que, como ha quedado evidenciado, hay electrodomésticos que nos afectan más, esa radiación que no podemos ver nos asusta, quizá tenga mucho de culpa el accidente de la planta nuclear de Chernobyl, donde miles de personas murieron por culpa de una radiación que no podían ver, oler, tocar o sentir en forma alguna, pero que acabó matándolos. Claro que hay que tener en cuenta que esas son radiaciones ionizantes, es decir, aquellas que tienen energía suficiente como para modificar la estructura de los átomos. Por lo tanto no tienen nada que ver con la radiación no ionizante de la telefonía móvil y no se debería mezclar.

Chernobyl fue un ejemplo de que hay radiaciones que sí que nos deben preocupar, y de hecho tenemos un ejemplo mucho más "próximo" a pesar de estar a 150 millones de kilómetros y de creer que no nos puede hacer ningún mal: el Sol. Y no estoy hablando sólo del cáncer de piel que puede provocar una exposición prolongada sin protección, sino de las Eyecciones de Masa Coronales del Sol.

En el artículo de Quo al que enlazo se explica muy bien y con mucho detalle cómo funciona, pero a modo de resumen se puede decir que, periódicamente, aunque no de forma predecible, el Sol "escupe" gran cantidad de radiación que, bajo unas determinadas condiciones, puede provocar un colapso total de la Tierra: parar todas las comunicaciones satélite, desorientar aviones, reventar todos los transformadores inutilizando todas las estaciones eléctricas del mundo... Y no es algo tan inusual. Pasó en 1859, pero claro, el único sistema eléctrico que había era el telégrafo. De forma más localizada, ocurrió también en Quebec en 1989 con graves consecuencias: 6 millones de personas sin electricidad durante horas, satélites dando volteretas, daños de miles de millones de dólares...

En conclusión, hay radiaciones a las que les tenemos miedo sin saber por qué y otras a las que no les tenemos miedo aunque deberíamos... misterios de la raza humana.

Si queréis leer más mitos sobre radiaciones, este me ha llamado mucho la atención: el cactus que filtra las radiaciones "malas".

Más sobre campos EM en la Organización Mundial de la Salud.

¿Algo de formación on-line certificada?

La semana que viene comenzaré en principio el curso de Inteligencia Artificial de la Universidad de Berkeley que comentaba por aquí. Pero como es tiempo de esfuerzo y de remar y todas esas cosas, me ha parecido poco, así que me he apuntado (para cuando este esté a medias) a otros dos cursos de la Universidad de Stanford que parecen muy interesantes. Al final seguramente me tendré que decantar sólo por uno de estos dos últimos, pero bueno, como son gratis y no puedo estar demasiado seguro de cuánto me van a gustar y cuánto tiempo me van a quitar (estos no indican estimación de tiempo), pues así les echo un ojo y ya vemos.

Los cursos concretos a los que me he apuntado son:

• Finance. Acerca del mundo de las Finanzas, obviamente. Usando las matemáticas (está dirigido especialmente a estudiantes de ingeniería o ciencias) como herramienta pretende modelar y predecir el comportamiento de los mercados y las inversiones.
• Technology Entrepreneurship. De este he encontrado los vídeos (no sé si todos) aquí. He visto el primer vídeo y el curso parece muy interesante, aunque no sé si será posible seguirlo de la mejor manera desde fuera de EEUU. Como su nombre indica trata del espíritu empresarial en empresas tecnológicas: cómo pasar de una idea relacionada con la tecnología a una oportunidad y de ahí a explotarla comercialmente (con éxito, claro).

Lo bueno de estos cursos de Stanford es que son colaborativos. Al contrario que los del MIT, en estos se promueve la formación de grupos para la consecución de los objetivos. En este caso tiene mucho sentido porque se trata de cursos orientados a tener una aplicación directa en el mundo real y a la creación de empresas, aunque no sé muy bien cómo funcionarán los equipos on-line, me parece un poco complicado.

Después de esta introducción, a lo que iba, que si alguien se anima a hacer alguno conmigo, que me dé el toque por si montamos una empresa High-Tech en el valle del Silicio ;)

El peligro de la falta de educación

Ayer comentaba en tono jocoso las presuntas virtudes de un "espiritualista" o mago o como carajo se quiera referir a sí mismo. Pero el caso es que este tipo de estafadores no tienen ninguna gracia. Son una pieza más para darle cabida a creencias irracionales, para que la gente las asuma como ciertas o como posibles o el típico "por si acaso, no me voy a arriesgar".

Pues bien, vamos a cocinar un cóctel peligroso:

1. Falta de educación general, y científica, en particular.
2. Ambientes marginales (opcional).
3. Crisis (no hace falta que sea mundial, vale con que sea local).
4. Una persona con un cierto carisma que le diga a la gente lo que quiere escuchar.

El resultado pueden ser varias cosas, pero ya adelanto que no va a salir nada bueno. Esto es lo que ha ocurrido en una población de Colombia:

Mujer señalada de ser bruja en un pueblo de Antioquia fue quemada.

No es una noticia de la Edad Media, ni de los juicios de Salem en la Nueva Inglaterra del siglo XVII, es de ayer, 3 de septiembre de 2012. Una mujer, en casa de la cual posteriormente se han encontrado solamente había un par láminas religiosas como las que puede haber en muchísimas casas de países con practicantes católicos o de cualquier otra religión, ha sido quemada por un grupo (posiblemente grande) de vecinos que, alentados por un "brujo" (manda pelotas), han decidido que era la causa de los males de las jóvenes del pueblo.

Y mientras, en el "primer mundo", seguimos recortando en educación y cada vez estamos más influenciados por lobbys que dicen que la evolución es sólo una teoría, que el ateísmo es una religión, que el VIH es un castigo divino a los homosexuales, que los adolescentes provocan a los religiosos...

Estamos en un periodo de crisis que se está eternizando y justamente por eso estamos en momentos peligrosos, en los que las posturas extremas pueden parecer cada vez más lógicas, así que debemos aferrarnos a las cosas que sabemos que funcionan, y la educación es algo que siempre funciona. 

Dejo una frase (creo que de Séneca) que me parece especialmente adecuada en estos momentos: "La suerte es el encuentro de la preparación con la oportunidad".

Vuelta al cole y a la tontería

Cómo odiaba cuando era pequeño y a mediados de agosto comenzaba a ver anuncios de la vuelta al cole. Daban ganas de darle una patada a la tele y gritarle: "que todavía me quedan dos semanas, no me amargues!!!".

Pues bien, ya hemos vuelto, bueno, eso los que han podido. Porque a un amplio porcentaje de profesores interinos, lo que nos espera es una cita con el Servicio Autonómico de Empleo. [ironic mode ON] Suerte que con la subida del IVA al 21% y los recortes en prestaciones nos veremos incentivados para consumir más y para buscar empleo más activamente... [ironic mode OFF]

En fin, con tanto incentivo para buscar empleo o autoempleo, mira lo que se consigue:

No se puede negar que el tío es un hacha. Vale para un roto o un descosido. Para unir parejas o para separarlas si quieres, para levantar tu empresa o tu salchicha, con tal de que le pagues... No veo una mejor definición de prostitución sin sexo. Te hace lo que quieras y sin límites. Lo malo es que, especialmente en la época en que vivimos, muchísima gente cree en este tipo de tonterías, e incluso los que están en el límite de "no creo, pero por si acaso" caen en la tontería... Tío de la vara, ¿dónde estás cuando se te necesita?